“… Pada tahun 1875, para seniman ingin sekali lagi mengadakan pameran karya-karya seluruh kelompok. Namun, karena alasan keuangan, mereka memutuskan untuk ikut berpartisipasi dalam lelang besar umum di hotel Drouot. Cezanne tidak ingin berpartisipasi di dalamnya dan, pada kenyataannya, tidak bertobat darinya. penolakan.
Lelang 24 Mei berlangsung. Dia lewat dengan kasar. Kerumunan yang tak terkendali merespons dengan pekikan marah di setiap kenaikan harga. Orang-orang di aula saling menjatuhkan, berdebat sengit, siap menggunakan tinju mereka.
Penilai harus memanggil polisi. Namun, bertentangan dengan upaya beberapa pecinta seni, seperti Caillebotte dan Theodore Dure, yang membela kaum Impresionis dan mencoba menaikkan harga, pelelangan berakhir dengan kehancuran total.
Tujuh puluh tiga kanvas yang dikirim oleh Renoir, Monet, Sisley, dan Berta Morisot dijual dengan harga yang sangat rendah. Dengan suara memalukan ini, yang dalam permusuhan melampaui semua asumsi terburuk seniman, kawan-kawan Cezanne kehilangan hati dan meninggalkan pameran yang akan datang. Tetapi kompensasi untuk semua kegagalan di hotel Druot adalah persahabatan dengan Victor Choquet, seorang kolektor sederhana yang jatuh cinta pada Delacroix, seorang pegawai Administrasi Umum Kepabeanan. Di antara beberapa pengunjung yang bersimpati dengan kaum Impresionis dan menentang kerumunan yang marah, para seniman memperhatikan seorang lelaki paruh baya, tinggi, dengan rambut perak yang indah, wajah kurus bertapa yang bertapa, di mana mata yang dalam terbenam dengan panik membakar. Sambil mengguncang janggutnya, ia, yang tidak memiliki kekuatan, membela karya-karya yang dipamerkan dengan penuh semangat, selalu sopan dan terkendali.
Siapa dia? Keesokan harinya, Renoir mengetahui hal ini dari surat yang diterimanya, di mana seorang petugas bea cukai, setelah memanggil dirinya sendiri, memuji kanvas seniman dan bertanya apakah dia akan setuju untuk melukis potret Nyonya Choquet. Musim semi lalu, Choquet bermaksud menghadiri pameran di Boulevard Capuchin, tetapi teman-temannya entah bagaimana membujuknya. Dia memang mengunjungi Hotel Drouot. Secara kebetulan. Dan jangan bertobat dari itu. Lukisan-lukisan Renoir sedikit mengingatkannya pada lukisan Delacroix kesayangannya, yang ia kumpulkan. Hubungan yang baik dengan cepat terjalin antara Choquet dan Renoir. Shock adalah contoh dari pecinta sejati lukisan, ia tidak tertarik pada mode atau harga pasar lukisan dan, tentu saja, penipuan paling spekulatif dengan lukisan.
Choquet tidak kaya: memperoleh lukisan, ia merampas banyak hal, menghemat makanan, pakaian, dan bahkan mengeluarkan mantel musim dingin. Tapi Choquet diberkahi dengan tingkat tertinggi dari apa yang tidak dapat Anda beli dengan uang: ia memiliki selera yang sangat baik. Choquet hanya memperoleh lukisan-lukisan yang ia sukai, hanya mengandalkan intuisi; membeli untuk kesenangannya, dari perasaan kebutuhan yang tak tertahankan: seni adalah kebutuhan mendesak baginya, seluruh hidupnya ada di dalam dirinya.
Shoke dapat naik tangga perusahaan ke tingkat yang lebih tinggi jika dia setuju untuk pindah ke wilayah perbatasan. Dia memilih kehidupan di Paris sebagai karier dan kesempatan untuk mencari-cari di toko-toko dengan barang bekas yang berbeda di pedagang barang antik, pedagang cetak, dan pedagang buku bekas. Pemahamannya yang mendalam tentang seni, bakat yang tidak salah lagi, kesabaran yang tak habis-habisnya dan bahkan kebodohan orang-orang sezamannya yang bahkan menolak Delacroix, memungkinkan Shock untuk mengumpulkan harta di apartemennya di Jalan Rivoli melawan Taman Tuileries. Renoir senang dengan museum yang dia temukan di sini. Di sini terkumpul dua puluh lukisan karya Delacroix, tidak termasuk banyak cat air dan gambarnya, karya Courbet dan Manet, kanvas yang indah karya Corot; ada furnitur abad XVI, Louis XIII, era Regency, Louis XV, Louis XVI, serta banyak koleksi jam tangan antik,
Dalam pertemuan pertamanya dengan Choquet, Renoir dengan fasih mengingat Cezanne: jika ada orang yang bisa menghargai keterampilan Cezanne, maka ini tentu saja Choquet. Suatu kali Renoir membawa teman barunya ke Jalan Klausel – ke toko ayah Tanguy – untuk melihat kanvas seniman dari Aix. Renoir tidak salah. Reaksi segera menyusul. Memilih kanvas “Bathers”, Choquet segera membelinya. “Betapa indahnya itu akan terlihat,” serunya, “antara Courbet dan Delacroix!” Senang dengan perolehannya, Choquet dengan Renoir kembali ke jalannya di Rivoli. Namun, Choquet, bukan tanpa kegembiraan, melewati ambang apartemennya: apakah istri akan menghargai pembelian? “Dengar, Renoir, bantu aku. Katakan pada istriku bahwa lukisan Cezanne milikmu, dan pergi, kau akan lupa untuk membawanya bersamamu. Mary akan punya waktu untuk terbiasa dengan lukisan itu,
Namun, pengakuan itu tidak lambat untuk diikuti, karena Choquet ingin sekali bertemu Cezanne secara pribadi. Bertobat dari tipuannya, Choquet meminta Renoir untuk mengundang penulis Bathers ke Rivoli Street. Jadi bertemu dua orang yang penuh gairah. “Renoir memberitahuku bahwa kau mencintai Delacroix,” kata Cezanne, nyaris tidak melewati ambang pintu apartemen. “Saya mengidolakan Delacroix,” jawab Choquet, “Mari kita lihat bersama semua yang saya miliki dari pekerjaannya.” Jadi kolektor dan seniman memeriksa kanvas yang digantung di dinding, menggambar cat air dan gambar dari kotak dan kotak yang berbeda. Sekarang karya-karya Delacroix tersebar di mana-mana: di kursi, di kursi sutra merah muda berlapis dari era Louis XVI, dan bahkan di lantai berkarpet. Shock dan Cezanne, berlutut, melihat, mengagumi, berteriak. Dan tiba-tiba, terkejut, tidak mampu mengatasi kegembiraan, menangis. Jadi pertemanan yang hebat muncul.
“Dukungan moral” – itulah yang ditemukan Cezanne di Choquet. Shock on the fly menangkap semua ide artis. Baginya, Cezanne adalah ahli modernitas yang hebat. Jika di hadapan Choquet mereka berbicara tentang melukis, dia sedang terburu-buru untuk menyisipkan ke dalam percakapan dua kata yang mengungkapkan semua keinginannya: “Dan Cezanne?” Cezanne menjadi “artisnya.” Seringkali ia makan bersama Renoir di Choquet. Dua teman baru mempertahankan hubungan yang konstan terinspirasi oleh kekaguman dari kreasi Delacroix. Shock, apalagi, sangat sederhana, begitu sopan dan membantu sehingga di sampingnya, Cezanne lupa tentang ketakutannya akan “laso.” Tanpa kata-kata jelas bahwa dia akan melukis potret Choquet. Apakah tidak di bawah pengaruhnya bahwa sang seniman menciptakan The Apotheosis of Delacroix? Bagaimanapun, Choquet di kanvas ini digambarkan di sebelah Pissarro, Monet dan Cezanne sendiri… “