“Orana Maria”, “Ave, Maria”, “Ia Orana Maria” – nama-nama kanvas yang sama, yang diterjemahkan sebagai berikut: kami menyambut Anda Mary.
Gambaran ini patut diperhatikan karena merupakan perwujudan yang tidak biasa dari plot keagamaan – semacam konglomerat budaya Tahiti dan tradisi Kristen.
Komposisi gambar ini menggabungkan banyak elemen yang tidak terduga: dalam gambar Perawan Maria, seorang wanita Tahiti muncul di hadapan penonton, sementara dia dilukis dengan cara Gauguin yang realistis, hanya halo yang menunjukkan takdir kudusnya. Seperti biasa, Perawan Maria digambarkan dengan seorang anak di lengannya, hanya pada kanvas ini pelukis menempatkan anak laki-laki di lehernya kepada ibunya.
Malaikat di dedaunan pohon menunjukkan Hari Raya Peringatan, sementara tokoh-tokoh sentral adalah semacam penafsiran tentang adegan pemujaan terhadap orang Majus.
Saya harus mengatakan bahwa Gauguin bukan seorang Katolik yang rajin, dan dengan minat khusus pada mitos Tahitian dan adat-istiadat agama, mencurahkan banyak lukisan untuk mereka. Dalam gambar yang sama, ia memutuskan untuk menggabungkan hypostasis yang tampaknya polar, mewujudkan leitmotif religius yang terkenal melalui budaya dan keindahan eksotis penduduk pulau. Gambar itu sangat mengejutkan dan menarik.
Latar belakang lukisan itu, serta lanskap hutan, menyerupai karya Botticelli, terutama plot terkenal “Musim Semi”. Kesamaan ini tidak disengaja – reproduksi lukisan ini benar-benar disematkan ke dinding pondok Gauguin. Tokoh-tokoh sentral juga dipinjam – ini adalah kutipan dari dekorasi candi Jawa di Borobudur, foto-foto yang juga menghiasi rumah tuannya.
Pelukis itu dengan jelas memahami apa reaksi yang dapat ditimbulkan oleh gambar di antara masyarakat, terutama bagian religiusnya. Tetapi tuan yang bebas, yang tinggal di pulau yang eksotis, sama sekali tidak malu dengan pertanyaan ini – ia bebas dari semua tradisi dan pendapat orang lain, menciptakan seni yang sama sekali baru.