Kisah para pecinta Tristan dan Isolde yang malang telah menduduki Dali selama bertahun-tahun. Begitu sibuk sehingga ia, berdasarkan opera Wagner, menciptakan libretto dan bersiap untuk balet “Mad Tristan”, dipentaskan di New York pada tahun 1944.
Lukisan “Mad Tristan”, tertanggal 1938-1939, adalah cikal bakal pemandangan itu. Biji dari mana rencana muluk tumbuh. Ini berisi banyak motif yang digunakan oleh seniman dalam desain balet. Misalnya, jalinan cabang dan akar pohon – sedikit pohon yang tumbuh di kuburan Tristan dan Isolde. Tangan para karakter terlihat seperti cabang dan akar, dan pohon-pohon di gambar saling menjalin jari-jarinya. Di tingkat atas gambar adalah pemandangan gurun khas Dali. Langit suram, benda-benda membentuk bayangan panjang. Di latar belakang adalah pemandangan aneh: kerangka kapal, yang bingkainya menyerupai tepi ikan paus, batu dengan mobil yang tumbuh keluar darinya.
Di latar depan adalah siluet piano dan sosok manusia berdiri di kedua sisi dengan kepala tertunduk. Pria dan wanita. Seorang pria memegang topinya. Di kepalanya terbentang batu oval – falik, beban kegilaan yang menundukkan kepalanya ke tanah. Awan kasar berwarna kuning kotor ditujukan ke orang itu, seperti jari yang menuduh atau mengancam. Di kejauhan, di belakangnya, Anda dapat melihat seorang pria kecil mungil berkeliaran di padang pasir ke cakrawala dan membawa sesuatu di bahunya. Mungkin ini kematian dengan sabitnya? Dan di balik cakrawala, di kejauhan, ujung laut berubah biru dengan strip sempit. Tingkat yang lebih rendah adalah halusinasi aneh berwarna kuning cerah.
Sebuah bangunan yang tertutup deretan paku wallpaper. Celah menembus fasadnya di beberapa tempat, noda darah di beberapa tempat. Sepatu roda atap gedung ini miring ke atas. Ini menggambarkan kepala perempuan dengan cabang-cabang rambut yang melampaui batas-batas bentuk arsitektur. Tiga langkah melingkar dari teras mengarah ke gedung. Pintu masuk dibuat dalam bentuk lubang kunci. Penampil melihat ruangan sempit panjang yang mengarah ke kedalaman rumah.
Di sepanjang dinding, seperti karyatid, tokoh-tokoh aneh muncul, dijalin dari dahan dan akar pohon. Mungkin galeri-galeri sempit ini dapat diartikan sebagai petunjuk dari dada wanita, dan noda darah sebagai kiasan untuk episode terkenal dari legenda. Di sudut kanan bawah gambar, pemirsa melihat sesosok wanita berpakaian putih. Dalam keputusasaan, menutupi wajahnya dengan tangannya, dia mengembara ke teras, seolah-olah mengatasi angin badai.
Di sebelah kiri dan di sebelah kanan pintu masuk, dua elemen oval terlihat di fasad bangunan: rupanya, ini adalah dua kuburan pecinta miskin. Satu kuburan benar-benar penuh dengan cabang dan akar luar. Yang lain, sebaliknya, terkunci dalam dirinya sendiri; semua cabang-cabang ditarik, disilangkan, dan saling terkait. Tristan dalam kegilaannya diarahkan ke luar; Isolda tertutup dalam lingkaran keputusasaannya – baik dalam kehidupan maupun setelah kematian.