Pada musim panas yang sama tahun 1889, Lautrec menghabiskan beberapa minggu di Malrom, di mana ia bertemu dengan ayah dan sepupunya Gabriel Tapier de Seleiran, yang memasuki Universitas Lille di Fakultas Kedokteran. Tapier berusia dua puluh tahun. Dia adalah seorang lelaki muda kurus tinggi dengan bahu miring, bungkuk, sangat berjerawat, dengan kumis keriting dengan gaya Austria, dengan rambut hitam berkilau teringat, dipisahkan oleh perpisahan lurus ke belakang kepala dan disisir ke pelipis.
Tapier memiliki hasrat khusus untuk pernak-pernik berharga. Cincin-cincin masif muncul di jari-jarinya yang tipis dan panjang, rantai emas tebal dari arloji saku tergantung di perutnya, leher emas-pucat di hidungnya yang berjerawat, dia mengeluarkan kotak rokok perak tebal dengan lambang keluarga dengan gerakan tangan yang ceroboh dan mengambil rokok dari situ. Sebuah pin dengan sebuah batu ditusuk ke dasinya, dan jika ada yang tertarik dengan batu ini, Tapier, dengan keedikannya yang khas, dengan santai menjelaskan dengan suaranya yang lembut bahwa itu bukan chrysoprase dan bukan agate, tetapi hanya sebuah “selembar kerang laut tujuh meter”, dan dengan ramah memberi tahu untuk teman bicaranya nama Latinnya.
Lautrec memperbudak sepupunya, Gabriel. Dia dengan kejam memaksanya untuk memenuhi semua keanehannya, sama sekali tidak mengizinkannya untuk mengambil inisiatif. Begitu “dokter” itu mencoba mengungkapkan pendapatnya, Lautrec segera memotongnya: “Charlotte, itu bukan urusanmu.” Segera Tapier tiba di Paris untuk melanjutkan studi medisnya. Sekarang Lautrec pergi ke mana-mana dengan sepupunya. Orang-orang muda bertemu setiap malam. Mereka membuat perbedaan yang mencolok, yang pasti menghibur Lautrec.
Sosok “dokter” kurus menekankan perawakan kecil Lautrec, keburukannya, yang dia sendiri sengaja pamerkan sepanjang waktu, atau lebih tepatnya, diperkuat dengan kostumnya yang tidak biasa, meringis, kartun tanpa akhir pada dirinya sendiri. Orang yang pernah melihat pasangan ini melihat bagaimana seorang mahasiswa kedokteran yang tinggi dan bungkuk, menundukkan kepalanya, dengan langkah santai mengikuti kurcaci, tumbuh di dadanya, dia tidak akan pernah melupakan gambar yang menyentuh dan sedih ini. Tapier sangat mencintai Lautrec dan merasa kasihan padanya, meskipun dia tidak menunjukkan pandangannya. Dengan kesabaran tiada akhir, ia mengambil segalanya dari sepupunya seperti anjing besar yang disiksa seorang anak. Pemuda yang damai dan baik hati, dengan karakter yang lembut, dia memaafkan segalanya untuk sepupunya, menuruti semua keinginannya dan memenuhi semua tuntutannya dengan lebih sukarela karena dia percaya pada bakatnya dan dengan tulus memujanya.
Lautrec, yang dengan keras kepala berusaha hidup seperti orang yang sehat, tidak pernah terlintas dalam pikiran bahwa alasan sikap merendahkan orang lain bukanlah kekagumannya pada bakatnya – meskipun ia sudah mencapainya – tetapi belas kasih yang ia bangkitkan pada orang-orang.
“Segala sesuatu yang dia capai, dia menghubungkannya dengan keinginannya.” Sifat anak-anak. Tetapi di Lautrec, secara umum, ada banyak anak. Pada usia dua puluh tujuh, dia murung, tidak sabar dan pemarah, meskipun sangat cerdas. Jika mereka tidak setuju dengannya cukup cepat, dia bisa mulai menginjak kakinya. Dia mencoba membuat hiburan dari segalanya. Dan bukankah seluruh hidupnya adalah permainan tragis dan mematikan yang dia mainkan? Seperti setiap anak, ia sering kehilangan rasa proporsinya. Tapier adalah kambing hitam baginya.
Dilarang berbicara tentang politik bahwa Tapier sangat mencintai dan membenci Lautrec. Dilarang ikut serta dalam diskusi masalah artistik: “Jangan ikut campur. Ini bukan urusanmu.” Dilarang untuk menyapa orang-orang yang tidak disukai Lautrec, dan bahkan kepada orang yang wajahnya tidak menariknya. Lautrec menarik sepupunya setiap menit. “Tidak ada hadiah!” dia berteriak kepadanya, menekankan setiap suku kata. Tapier terdiam, menundukkan kepalanya, tetapi tidak pernah marah. Bahkan baginya, dia menyukai permohonan seperti itu.
Dan Lautrec tidak bisa membayangkan hidup tanpa “dokter” – nya. Masyarakatnya menjadi sangat diperlukan bagi Lautrec.