Moreau memilih versi cat air untuk dipajang di Salon, dan meninggalkan lukisan ini, dicat dengan minyak, di studio bersama dengan dua lainnya, kanvas kecil, yang juga menggambarkan adegan dengan Salome. Sisa sebagai salah satu seniman Simbolis terkemuka, Moreau terus-menerus tertarik pada seni Timur.
Sebagai contoh, ukiran Jepang dengan hantu muncul di dalam bola misterius membantu seniman memahami bagaimana menggambarkan kepala Yohanes Pembaptis di dalam lingkaran cahaya bercahaya. Moreau melihat ukiran Jepang yang dipertanyakan di pameran pada tahun 1869 dan menyalinnya, dan membuat sketsa pertama untuk The Appearance hanya beberapa bulan kemudian.
Kepala Forerunner menyerupai patung perunggu terkenal abad ke-16 oleh Benvenuto Cellini – kepala terputus dari Medusa Gorgon yang dipegang oleh Perseus.