Seperti yang bisa Anda tebak dengan mudah dari nama gambar, di depan kami ada alegori kehidupan manusia. Empat tokoh menari melambangkan empat tahap dari jalan manusia di bumi. Namun sia-sia, pemirsa mengharapkan untuk melihat di hadapannya Anak, Remaja, Kedewasaan, dan Usia Tua. Pembagian peran seperti itu akan akrab, tetapi Poussin mengambil jalan yang berbeda. Dia memulai “garis kehidupan” oleh Poverty, memimpinnya melalui Labour to Wealth, lalu ke Pleasure. Dan, menutup lingkaran, mengembalikannya ke Kemiskinan lagi. Detail dan gambar yang tersisa di kanvas cukup tradisional.
Di sebelah kiri adalah patung dewa berwajah dua Janus, yang memandang masa lalu dan masa depan pada saat yang sama. Di alas duduk seorang bayi, bersenang-senang meniup gelembung sabun. Di sebelah kanan adalah Chronos bersayap yang mudah dikenali. Untuk suara musiknya, para penari menampilkan tarian mereka sendiri. Di kaki Chronos ada bayi lain. Dia memegang tangannya satu jam pasir, menghitung saat-saat kehidupan manusia. Poussin mengerjakan kanvas ini selama beberapa waktu, menulis ulang banyak detail beberapa kali.
Pemrosesan terbesar, seperti yang ditunjukkan oleh studi gambar dalam sinar-X, menjalani Pleasure, digambarkan dalam bentuk seorang wanita dalam licik tunik biru memandang penonton. Poussin pertama-tama melepas kepalanya dengan bulu-bulu merak. Kemudian – tampaknya tidak ingin mengacaukan ruang gambar terlalu banyak dengan simbol – ia menghilangkan bulu-bulu, menggantikannya dengan karangan bunga mawar.
Secara umum, dibandingkan dengan versi aslinya, sosok Pleasure muncul di hadapan penonton dalam bentuk yang lebih sederhana. Poussin dengan hati-hati “memperbaiki” kemewahan dan sensualitas telanjang yang mengalir melaluinya. Fitur-fitur ini tidak hilang dalam versi final, tetapi sekarang mereka tampaknya telah memudar ke latar belakang, dan gambar itu sendiri telah menjadi, dengan kata lain, “generalized-hedonistic.”
Dia menyalin artis dan lipatan tuniknya. Mereka terlihat lebih statis daripada yang diperkirakan semula. Curious adalah metode dimana Poussin menciptakan tekstur yang memungkinkan cara terbaik untuk menyampaikan efek pencahayaan. Di tempat-tempat kanvas di mana itu diperlukan, master menerapkan cat tidak dengan kuas, tetapi dengan ibu jarinya, “menekan” itu ke tanah basah.