1878-1879. Minyak di atas kanvas. 179,7 x 300,4. Galeri Tretyakov, Moskow, Rusia.
Vereshchagin berangkat untuk menunjukkan kepada masyarakat gambaran perang yang sebenarnya, untuk mengungkapkan penampilannya yang sebenarnya. Tetapi untuk membuat gambar yang benar tentang hal ini, menurut pendapatnya, itu hanya mungkin ketika artis melihat perang dalam kenyataan, tanpa takut mempertaruhkan nyawanya, darahnya. Dan ketika perang Rusia-Turki tahun 1877-1878 pecah, Vereshchagin bergegas ke teater operasi. Di sini, atas kehendaknya sendiri, dalam bahaya besar, berpartisipasi dalam banyak pertempuran dan pertempuran, ia menyerang semua orang dengan energi, keteguhan dan keberanian. Di bawah tembakan musuh yang kuat, ia menulis sketsa, membuat sketsa di album hiking.
Dalam salah satu pertempuran dia terluka, berbaring lama di rumah sakit dan hampir mati. Seorang kenalan yang dekat dengan perang, studi yang dekat tentang hal itu memungkinkan Vereshchagin untuk membuat lukisan baru tentang perang. Dan dalam serangkaian karya baru, ia menghadirkan perang sebagai peristiwa dramatis dalam kehidupan rakyat, dan bukan sebagai parade. Dalam lukisannya, ia menggambarkan orang-orang biasa yang mengenakan mantel tentara, menunjukkan kepahlawanan yang tak terbatas dan keberanian seorang prajurit Rusia.
Vereshchagin mencurahkan sejumlah lukisan untuk acara-acara yang berkaitan dengan serangan terhadap Plevna: “Serang”, “Setelah serangan”. Lukisan “Pemenang”, “Dikalahkan. Layanan Peringatan” didedikasikan untuk pertempuran Telish – di sini, karena kesalahan “orang-orang tertinggi” hampir seluruh resimen pemburu dihancurkan.
Perang di Vereshchagin muncul dalam semua kenyataannya. Lukisan-lukisan “Shipka-Sheinovo”, “Yang Dikalahkan. Memorial”, “Setelah Serangan” adalah ciri khas dalam hal ini.
“Tidak ada spanduk yang sangat berisik di lukisannya, atau bayonet berkilau, atau skuadron cemerlang yang mengalir ke dalam baterai yang menyala-nyala, Anda tidak dapat melihat prosesi khidmat, piala, kunci, dll. Semua suasana seremonial, menarik yang diciptakan manusia untuk menutupi yang paling berbahaya “Kuas Tuan Vereshchagin asing dengan perbuatannya; sebelum kamu adalah kenyataan telanjang.”
Dalam lukisan yang didedikasikan untuk perang Rusia-Turki, keterampilan Vereshchagin tumbuh dan berkembang bahkan lebih. Sambil mempertahankan gambar yang akurat, interpretasi yang jelas dari bentuk, warna nyaring, seniman mencapai kesatuan tonal yang lebih besar dalam lukisannya daripada sebelumnya; lukisannya menjadi lebih luas dan bebas. Dalam lukisan tidak ada perhatian berlebihan pada semua detail dan detail yang diamati pada sejumlah lukisan awal. Komposisinya sederhana dan alami dan tanpa konvensi dan musyawarah.
Dalam seri “Balkan”, sang artis secara langsung menantang propaganda pan-Slavist resmi, mengingat kesalahan perhitungan komando yang fatal dan harga yang mengerikan yang dibayar Rusia untuk membebaskan orang-orang Bulgaria dari kuk Ottoman. Yang paling mengesankan adalah lukisan “The Defaten. Memorial Service”, di mana di bawah langit berawan seluruh bidang mayat tentara, yang ditaburi hanya dengan lapisan tipis bumi, tersebar.