Phidias menunjukkan dekorasi Parthenon kepada teman-temannya – Lawrence Alma-Tadema

Phidias menunjukkan dekorasi Parthenon kepada teman temannya   Lawrence Alma Tadema

Awalnya, Lawrence Alma-Tadema mulai melukis lukisannya dengan tema-tema abad pertengahan. Tetapi ketika pada tahun 1863 ia mengunjungi Semenanjung Apennine, tema utamanya adalah zaman kuno klasik. Dan untuk menggambarkan detail era itu seakurat mungkin dalam kanvasnya, ia mulai terlibat dalam penelitian arkeologi.

Sekitar 480 SM, sebuah kuil berdiri di atas batu suci Athena, yang dihancurkan. Pericles meminta arsitek waktu itu, Iktins dan Kallikrath, untuk membangun sebuah kuil baru, yang terletak di Acropolis dan didedikasikan untuk dewi Athena. Semua master terkenal mengambil bagian dalam desain patung kuil. Phidias, salah satu pematung terhebat, melakukan komposisi umum dan mengembangkan sebuah rencana untuk seluruh dekorasi, yang sebagian besar ia lakukan sendiri.

Masalah organisasi konstruksi ditangani oleh Pericles sendiri, kepala negarawan Athena. Hiasan patung kuil Parthenon adalah untuk memuliakan dewi Athena. Di gables, para dewa Hellas digambarkan – Zeus, Athena, Poseidon, dan hiasan patung kuil ini dilengkapi dengan prosesi khidmat yang dihadirkan selama perayaan Panathenas Agung. Dekorasi ini, yang dibuat oleh Lawrence Alma-Tadema, dianggap sebagai puncak seni klasik.