Akademi Seni Kekaisaran, setelah menawarkan kepemimpinan kelas sejarah kepada Bryullov, mengangkatnya ke pangkat profesor junior. Untuk mendapatkan gelar profesor senior, ia harus menulis gambar besar tentang topik yang disetujui oleh Akademi. Mungkin, anggota kehormatan dari banyak akademi Eropa bingung oleh pergantian urusan seperti itu.
Tetapi, jelas, Hari Terakhir Pompeii, yang ditulis atas inisiatifnya sendiri, tidak cukup signifikan untuk menerima gelar profesor senior, belum lagi gelar akademisi, yang, omong-omong, Bryullov tidak pernah ditakdirkan untuk menerima. Begitulah kaisar tertinggi Nicholas yang saya hormati. Sampai kematiannya, K. Bryullov tidak akan menyelesaikan gambar besar “Pengepungan Pskov”, yang tidak sesuai dengan kerangka yang ditetapkan oleh sejarah Karamzin. Pesan palsu dari komposisi yang paling rumit dari kanvas besar, tekanan, hak asuh – semua ini dibenci oleh pelukis.
Pada 1581, Bathory melakukan kampanye melawan Pskov. Dengan mengambil Pskov, ia berharap akan memaksa pemerintah Ivan IV untuk menyetujui kondisi keras dunia, untuk memberi Polandia tanah Rusia barat laut. Pemandian itu, jelas, mengharapkan kemenangan mudah, karena pindah ke Pskov dengan pasukan yang relatif kecil dan artileri yang agak lemah. Dia tahu bahwa Moskow tidak akan dapat memberikan bantuan yang signifikan kepada orang-orang Pskov.
Di Pskov sendiri kemudian ada garnisun sekitar 4,5 ribu tentara dan sekitar 12 ribu milisi Posad. Semua tanah Pskov sedang bersiap untuk bertemu musuh. Banyak petani Pskov meninggalkan rumah mereka dan pergi ke Pskov atau Opochka. Penduduk pinggiran kota Merah, menyadari bahwa mereka tidak dapat mempertahankan benteng kecil mereka, membakarnya dan pergi ke Pskov.