Guru-guru utama seniman itu adalah Camille Corot dan Gustave Courbet. Tapi tetap saja, peran yang menentukan baginya dimainkan oleh seni Jepang era Edo dan gaya Ukiyo-e. Whistler tidak sepenuhnya menerima gagasan impresionis. Jadi, dia memiliki pendapat yang bagus tentang udara terbuka: dia percaya bahwa menulis dari alam adalah yang terbaik di ruangan itu. Kepentingan khusus dikaitkan dengan nada suara. Dipikirkan dengan cermat, itu harus benar-benar cocok dengan ritme garis. Dalam hal ini, seniman melihat kunci keberhasilan kerja.
“Pengaturan dalam abu-abu dan hitam No. 1: potret ibu” oleh Whistler adalah salah satu lukisan seni Amerika yang paling mencolok. Lapisan cat di dalamnya sangat tipis sehingga tekstur kanvas terlihat melalui itu. Penekanan dalam potret adalah pada gambar kepala – wajah wanita dan topinya ditulis dalam sapuan sapuan yang panjang.
Whistler suka menggambarkan orang-orang di latar belakang netral dalam pertumbuhan penuh, sehingga tidak ada yang akan mengganggu atau mengganggu fokus pada karakter karakter. Selain itu, semua potretnya dilakukan di kamar yang benar-benar tanpa pemandangan. Seniman mengisi ruang dengan cahaya dan udara, melukis latar belakang dengan warna-warna cerah.
Menurut satu versi, ibu artis, Anna McNeill Whistler, menjadi model secara tidak sengaja: sangat mendesak untuk mengganti model yang tidak bisa berpose. Selain itu, potret itu awalnya direncanakan sambil berdiri, tetapi bagi seorang wanita tua menghabiskan berjam-jam di kakinya sangat melelahkan, dan Whistler memutuskan untuk meletakkannya di kursi.
Ayah dari seniman George Washington Whistler terlibat dalam pembangunan kereta api di Rusia, di mana ia meninggal. Setelah kematiannya, Anna mulai hanya mengenakan pakaian hitam. Dia adalah seorang janda yang terhormat. Meskipun sudah bertahun-tahun menjadi janda, Anna Whistler terus memakai cincin kawin, yang sulit dilihat di kanvas di lipatan renda lengan dan selendang.
Whistler menggambarkan ibunya sebagai seorang ratu di atas alas, memberinya rasa hormat dan kehormatan. Artis itu dengan ahli menyampaikan wajah seorang wanita. Sedikit memerah pipi dan mata berkilau yang semarak sebanding dengan gambar dalam potret seniman realis.