Gagasan untuk melukis gambar, plot yang didasarkan pada mitos Yunani kuno, datang ke Valentin Serov selama perjalanannya ke Yunani, di mana ia belajar seni Yunani kuno. Dan pada tahun 1910, lukisan “Penculikan Eropa” muncul dari bawah kuasnya, yang hampir seketika menjadi karya agung yang diakui dalam perbendaharaan pelukis terkenal Rusia.
Inti dari mitos yang mendasari gambar ini adalah sebagai berikut: Zeus, mencatat keindahan luar biasa dari gadis duniawi Eropa, putri raja Fenisia, Agenor, jatuh cinta padanya dan memutuskan untuk menculiknya. Berubah menjadi banteng, dia muncul di depan Eropa yang indah. Setelah menidurkan kewaspadaannya oleh perilaku damai, menunggu saat gadis itu duduk di punggungnya, Zeus dalam bentuk seekor binatang melemparkan dirinya ke laut dan berenang ke pulau Kreta, membawa kekasihnya di punggungnya. Jadi Eropa menjadi istrinya dan mereka memiliki tiga putra.
Tentu saja, legenda yang penuh warna ini menarik banyak seniman. Lukisan-lukisan tentang penculikan Eropa dilukis oleh Titian, Paolo Veronese, Rembrandt, Guido Reni, Claude Lorrain, Francois Boucher, Gustave Moreau, Francesco Albani, Nicholas Peters Burham, Luca Giordano dan banyak lainnya. Tetapi karya Valentin Serov berbeda dari semua dalam skala dan monumentalitasnya.
Komposisi artistik lukisan Serov “The Abduction of Europe” didasarkan pada gerakan diagonal yang intens dan keinginan untuk naik. Semua karakter dalam gambar secara khusus terletak diagonal. Gerakan yang kuat dan tajam dari seekor banteng besar, berenang di sepanjang ombak dengan seorang gadis yang ketakutan di punggung yang kuat, diulangi dengan berenang lumba-lumba di dekatnya, yang hanya meningkatkan efek dinamis yang dihasilkan gambar. Sebagian besar kanvas ditempati oleh laut, sangat mengkhawatirkan, tangguh dan agak suram.
Skema non-standar dan warna dipilih oleh Serov untuk menulis kanvas karya ini. Semua cat yang digunakan oleh seniman memiliki warna yang sangat cerah dan jenuh, pengaruh lukisan dinding antik yang dipelajari Serov di pulau Kreta terlihat. Untuk gambar banteng, ia mengambil warna oranye-bata, sebagai hasil dari Zeus ini dalam gambar seekor binatang menjadi tempat energik cerah yang kuat dengan latar belakang gelombang dan langit, dieksekusi dalam nada biru-abu-abu.