Seperti tahun lalu, Sera akan menghabiskan waktu di pantai Norman. Pada hari Minggu, 20 Juni, ia berangkat ke Honfleur, yang Henri de Rainier, penduduk asli dari tempat-tempat itu, mungkin telah memberitahunya.
Dari awal abad, Honfleur menarik perhatian para seniman, mereka terpikat oleh pandangan yang terbuka di mulut Sungai Seine. Nama-nama Corot, Diaz, Courbet, Arpigny, Troyon, Daubigny membawa ketenaran ke penginapan di kota Saint-Simeon, yang disebut “Norman Barbizon” dan terletak di tengah lereng Grasse, di sepanjang jalan menuju Trouville. Di Honfleur bekerja, khususnya, Yongkind, “pendahulu yang menyenangkan” dari kaum Impresionis, dalam kata-kata Signac. Pendahulu besar lainnya, Boudin, lahir di sini, yang ketangkasannya dalam mentransmisikan “keindahan meteorologis” dalam “ratusan sketsa pastel yang tertulis di pantai dan di bawah langit yang cerah,” kata Baudelaire. Monet, Sisley, dan Basil juga dilukis di sini. “Tempat-tempat ini adalah surga,” tulis Basil, yang dibawanya bersamanya ke Honfleur Monet pada musim panas 1864. – Di tempat lain Anda akan melihat padang rumput bengkak dan pepohonan yang indah; sapi berkeliaran di mana-mana dan kuda liar bermain-main. Laut, melainkan Seine yang sangat luas, adalah cakrawala yang luar biasa bagi banyak tanaman hijau… “
Keunikan Honfleur, dengan pelabuhan lamanya, gereja St. Catherine, rumah gubernur kerajaan, terkenal. Belerang – dia tinggal bersama seorang pejabat cukai, Monsieur Elouin di 15 de Gras Street – tidak terbatas pada “pemandangan” ini. Dia berjalan di sepanjang tanggul atau pantai, mengintip ke laut, yang baginya tampak warna abu-abu yang samar-samar, “bahkan dengan matahari paling terang dan langit biru.” Barometer menunjukkan cuaca yang baik. Belerang masih membuat sketsa untuk “merasa nyaman.”
Tahun ini dia bekerja lebih agresif daripada musim panas lalu di Grancan. Dia ingin membawa sejumlah besar kanvas dari Honfleur, dan dia tidak sabar untuk mengambilnya. Tetapi begitu dia memulai beberapa marina, hambatan muncul. Pada awal Juli, angin bertiup kencang, awan sering menutupi langit, dan Sera tidak bisa mengamati naungannya. Gangguan lain: mulai menggambar sudut pelabuhan dengan kapal di marina, delapan hari kemudian ia terpaksa meninggalkan kanvas pada tahap sketsa yang rumit, karena kapal telah berlabuh. Keramaian dan hiruk pikuk marina jelas tidak cocok untuk sikap Sera yang melelahkan.
Semua ini mengganggu pekerjaannya, tetapi tidak mengganggu sama sekali. Dia mulai dengan setengah lusin lukisan: “Pintu Masuk ke Pelabuhan,” “Bagian dari Mall,” “Pantai Ba-Buten,” “Mulut Sungai Seine,” sebuah sketsa dengan gambar Rumah Sakit Honfleur dan mercusuar tetangga. Belerang sedang mengerjakan salah satu dari kanvas-kanvas ini, “menunjuk” dengan akurasi yang bahkan lebih besar dari sebelumnya. Tidak ada bayangan tunggal di pantai atau dermaga ini – baik perenang, pelaut, maupun pejalan kaki. Satunya “hidup” makhluk di sini adalah beberapa kapal – perahu layar atau kapal uap. Garis-garis tanggul, dermaga, mercusuar dan tiang-tiang memperkenalkan geometri yang ketat ke dalam komposisi, yang meningkatkan keaslian menyihir dari adegan-adegan yang dirampas orang.
Mereka adalah refleksi dari kehidupan seniman itu sendiri, selama perjalanannya, sepertinya tidak ada yang mengganggu kecuali meditasi tanpa henti yang terus-menerus pada lukisan. Sulphur berkomunikasi, mungkin, dengan satu Signac, kepada siapa ia sesekali mengirim surat singkat, tujuan mereka adalah untuk “mempertahankan api.” Senyum kadang-kadang muncul di wajahnya, jika dia membaca catatan di koran, di mana “neo” disebut “tashist” … Tapi kekerasan keras apa yang harus dimiliki jiwa penyendiri ini? “Kita akan mabuk lagi dari cahaya, itu menyenangkan,” – jadi dia mengakhiri salah satu suratnya ke Signac.
Pada awal Agustus, ia menyimpulkan pekerjaannya di Honfleur. Tidak satu pun dari lukisannya yang belum selesai, tidak ada satu pun yang “tidak memuaskan”, dengan pengecualian “Harbour Corner”, yang tidak akan ia kembalikan. . Setelah kembali ke Paris, Sera akan menyelesaikan pekerjaannya, mencurahkannya berminggu-minggu, bahkan berbulan-bulan bekerja di bengkel. Sebelum meninggalkan Honfleur, ia akan kembali ke topik kapal di dermaga dan menggambar kapal uap Maria yang ditambatkan.
Jumat malam, 13 Agustus – “Aku, sangat percaya takhayul, beruntung!” – Dia akan berangkat ke Paris, tempat pameran independen kedua dijadwalkan akan dibuka dalam seminggu, yang akan berlangsung dari 20 Agustus hingga 21 September.