Lukisan “Muse, seorang penyair inspiratif” termasuk dalam daftar karya-karya terkenal Rousseau. Seniman itu melukisnya pada saat karyanya mencapai fajar paling tinggi. Meskipun demikian, situasi keuangannya tidak membaik sama sekali, dan ia sering harus meminjam uang dari kenalan.
Dalam genre potret-lanskap, yang merupakan penemuan Rousseau, sang seniman menggambarkan seorang teman, penyair simbolis Guillaume Apollinger, bersama dengan seniman Marie Laurencin – muse-nya, membayangi gambar satelit dengan gerakan yang fasih, meskipun disarankan bahwa jari-jari sang seniman, yaitu. Renungan menunjukkan tempat dari mana inspirasi itu seharusnya berasal.
Sejarah kanvas dapat ditemukan dalam surat-surat Rousseau dan Apollinger, yang berpose telah berubah menjadi pekerjaan yang tidak menyenangkan. Jadi, dalam salah satu surat itu, penyair mencatat bahwa Rousseau, yang sedang mengerjakan potret itu, menghadapi dilema yang sulit: di satu sisi, ia membutuhkan uang, di sisi lain, ia takut kehilangan persahabatannya dengan penyair, memintanya untuk mendapat uang muka. Seniman itu sendiri, menoleh ke si penyair, meminta setoran kecil, mengeluh bahwa ia hanya tinggal 15 menit untuk makan malam. Ada dua versi gambar, perbedaannya tidak signifikan.
Lukisan itu datang ke Rusia berkat Sergei Schukin, yang mendapatkannya di Galeri Vollard atas saran Picasso. Ambroise Vollard adalah satu-satunya penjual lukisan yang secara konstan membeli karya-karya Rousseau; untuk lukisan yang dipamerkan di Salon Independen Maret 1890, ia memberikan 300 franc.