Pada 1874, Vereshchagin meninggalkan Petersburg untuk perjalanan panjang ke India. Dalam bentang alam yang dilukis di India, sang seniman menunjukkan dirinya secara halus merasakan alam, harmoni bentuk arsitektur. Yang sangat luar biasa adalah etudes “Taj Mahal Mausoleum di Agra”, “Makam Sheikh Selim Chishti di Fatehpur Sikri”, “Masjid Moti di Agra”. “Mausoleum Taj Mahal di Agra” – karya seni lukis sejati. Terpesona oleh keindahan kuil, seniman dengan inspirasi puitis menyampaikan pada kanvas semua kemegahannya, bentuk sejuk, keharmonisan proporsi, hubungannya dengan ruang sekitarnya, ekstravaganza warna-warni dari seluruh ansambel. Arsitektur yang indah, seperti di cermin, tercermin di permukaan waduk yang bergelombang. Tampaknya seluruh gudang besar lukisan dan teknik telah menemukan aplikasi yang paling terampil di sini.
Taj Mahal berutang ketenaran tidak hanya pada arsitektur yang indah, yang secara mencolok menggabungkan keagungan dan keanggunan, tetapi juga dengan legenda romantis yang terkait dengannya. Mausoleum dibangun pada abad ke-17 oleh penguasa kekaisaran Mughal, Shah Jahan, untuk mengenang istri tercintanya, yang kematiannya membuatnya sedih. Sejak usia 15 tahun, Shah Jahan bertemu dan jatuh cinta dengan Arjumand Banu Begam, putri berusia 14 tahun dari menteri utama ayahnya. Ini adalah gadis cantik dan cerdas kelahiran bangsawan – dalam segala hal pesta yang indah untuk sang pangeran, tetapi, sayangnya, ia sedang menunggu aliansi politik tradisional dengan putri Persia. Untungnya, hukum Islam mengizinkan seorang pria untuk memiliki empat istri, dan pada tahun 1612, Shah Jahan menikahi kekasihnya.
Upacara pernikahan hanya bisa berlangsung dengan pengaturan bintang yang baik. Karena itu, Shah Jahan dan pengantennya harus menunggu selama lima tahun penuh, dan selama itu mereka belum pernah bertemu. Segera setelah pernikahan, Arjumand menerima nama baru – Mumtaz Mahal.
Dicintai oleh orang-orang, seperti seorang dewi, untuk belas kasihan dan simpati dan dipuja oleh suaminya, Mumtaz-Mahal hidup tujuh belas tahun di bawah perhatian penuh perhatian dari Shah, yang tidak meninggalkannya satu langkah pun. Dia berkonsultasi dengannya dalam segala hal dan menghargai penilaiannya di atas pertimbangannya sendiri. Hebat adalah kesederhanaan dan pengabdiannya kepada suaminya – dia tidak pernah berpisah dengannya dan menemaninya bahkan dalam kampanye militer yang sulit dan berbahaya.
Pada 1630, ketika Mumtaz Mahal menemani Shah Jahan dalam kampanye melawan Khan Jahan Lodi, dia meninggal saat melahirkan. Sebelum kematiannya, Mumtaz-Mahal meminta Shah Jahan untuk memenuhi dua permintaannya: untuk tidak menikah lagi dan membangun baginya sebuah makam yang tidak ada bandingannya di dunia. Dan Shah Jahan bersumpah untuk memenuhi keinginannya. Makam itu disebut “Mahkota Istana”, yaitu, di Persia “Taj-i-Mahal.”
Kaisar sendiri mengambil bagian dalam penciptaan proyek ansambel mausoleum. Shah Jahan bukan hanya seorang arsitek berpendidikan – arsitektur adalah bentuk seni favoritnya. Cintanya yang besar kepada Mumtaz-Mahal dan hasratnya yang besar untuk memenuhi permintaan bunuh dirinya sebaik mungkin tidak dapat membantu tetapi mengambil bagian terdekatnya dalam desain kompleks bangunan besar yang membentuk satu kesatuan dengan makam itu sendiri. Siapa, jika bukan dia, yang ingin sekali dapat membuat Taj Mahal terlihat selaras dengan citra cerah Mumtaz Mahal yang tak terlupakan dan menciptakan bukan hanya mausoleum, tetapi sebuah monumen, yang kualitas arsitektural dan artistiknya benar-benar mengingatkan pada manfaat spiritual dari almarhum.