Degas sering menulis penari, hari kerja dan penampilan mereka. Teknik impresionisme yang digunakan olehnya dengan sempurna menyampaikan gambar-gambar lapang yang dicabut dari statis. Dalam lukisan-lukisan sang seniman, sosok balerina yang rapuh dan tak berbobot muncul di hadapan penonton baik di bawah lampu sorot di atas panggung, atau dalam menit-menit istirahat singkat, kemudian, seperti pada karya ini, di dinding-dinding kelas dansa.
Adegan yang digambarkan di atas kanvas tampaknya tidak sengaja diperhatikan: balerina melakukan latihan di bawah bimbingan penari dan koreografer terkenal Jules Perrault. Perspektifnya agak tidak biasa – pemirsa melihat segala sesuatu yang terjadi sedikit dari atas. Komposisi dibangun di sekitar seorang guru tua.
Jules Perrault digambarkan bersandar pada tongkat, yang mencapai pundaknya, dan balerina di sekitarnya tampak seperti sekelompok awan putih. Namun, terlepas dari semua kesederhanaannya, jelas bahwa balet adalah pekerjaan fisik yang sulit. Perlu juga dicatat bahwa gambar penari dalam lukisan Degas tanpa kontak manusia. Artis itu tidak lebih dari pengamat yang tidak memihak dari adegan itu.
Tema teater dan terutama balet selalu menarik perhatian Degas. Seniman itu berusaha menunjukkan tidak hanya keindahan gerakan para penari, tetapi juga kehidupan sehari-hari mereka yang sulit, yang terjadi dalam latihan dan pelajaran tanpa akhir. Ketika seniman ditanya mengapa dia begitu tertarik dengan topik ini, dia menjawab: “Para penari melayani saya sebagai alasan untuk menulis kain yang indah dan menyampaikan gerakan.”