Untuk paruh pertama abad ke-18 Perkembangan seni bahasa Inggris sangat kontroversial. Dengan latar belakang sejumlah besar peniru berwajah yang bekerja dalam genre potret depan, hanya sejumlah kecil master sejati yang dapat dibedakan. Di antara mereka, pertama-tama, nama William Hogarth, yang dianggap sebagai pendiri sekolah bahasa Inggris nasional, harus disebutkan.
Pertama-tama, Hogarth adalah salah satu yang pertama dalam lukisan Inggris, yang kanvasnya bukan adegan-adegan alkitabiah yang penuh dengan simbolisme menjadi hidup, tetapi kehidupan sehari-hari Inggris – seperti sebenarnya, tanpa hiasan, penuh dengan peristiwa yang penuh sukacita dan tragis. Daya tarik ke sumber-sumber nasional adalah karena kenyataan bahwa seniman ingin menangkap masyarakat kontemporer, yaitu masyarakat di mana penonton menjadi bagiannya.
Memulai karirnya sebagai ilustrator buku, Hogarth sering menyaksikan para kolektor domestik lebih rela membeli lukisan karya seniman Italia atau Belanda, dan bermimpi bahwa seni asli suatu hari nanti tidak akan kalah populer. Dan sekarang, beberapa tahun kemudian, Hogarth mengambil langkah pertama menuju pembentukan tradisi bahasa Inggris nasional dalam seni rupa negara asalnya.
Tapi dia masih harus menjawab pertanyaan yang paling penting: untuk apa seni? Masa depan semua usahanya tergantung pada jawabannya. Dan Hogarth menemukan jawaban yang tepat. Seni baginya adalah cermin kehidupan sehari-hari, di mana kebenaran yang diketahui diungkapkan. Dengan kata lain, seniman di kanvasnya mengungkapkan gagasan tentang bahaya kejahatan dan kegunaan kebajikan. Dan pemandangan sehari-hari adalah konfirmasi yang jelas tentang ini. Dalam lukisan Hogarthian, pemirsa mengamati apa yang menyebabkan sifat buruk dan bagaimana kebajikan yang bermanfaat, mengapa satu orang mengakhiri hidupnya dalam kemiskinan, dan yang lainnya dalam kedamaian dan kemakmuran.
Dalam melukis, Hogarth bekerja berdasarkan teater. Dia membagi satu plot menjadi beberapa tindakan, setiap aksi terungkap pada kanvas yang terpisah. Kemudian sang seniman menggabungkan lukisan-lukisan itu menjadi satu seri, dan keseluruhan kisah tentang ini atau itu sifat buruk itu terbentang di depan penonton. Hogarth menciptakan beberapa seri seperti: “Karier pelacur,” “Karir mota,” dll. Kehidupan muncul di bawah kuas Hogarth dalam semua kebenaran yang tidak sedap dipandang, dan wakilnya benar-benar terbuka.
Seri paling terkenal yang dibuat oleh artis adalah “Mota Career” dan akord terakhirnya – “Mot in Bedlam”. Lukisan itu adalah salah satu karya Hogarth yang paling kuat dalam kerangka arah seni, yang berupaya menunjukkan kehidupan secara objektif dalam semua tragedinya. Mot meninggal di Bedlam – tempat berlindung bagi orang gila. Dia kehilangan akal, kehilangan hartanya, kehilangan segalanya. Tidak ada orang-orang di sebelahnya yang dia hormati sebagai teman, dan hanya satu-satunya orang yang dengan tulus berduka atas kematiannya – gadis yang dulu pernah diperdebatkan.
Selanjutnya, Hogarth berkonsentrasi pada kanvas semua varietas kegilaan. Di latar belakang, penonton melihat seorang fanatik agama, seorang pria yang kehilangan akal sehat karena megalomania. Pria gila lain menggambar peta di dinding, dan seorang buta melihat melalui tabung teleskop.
Tiga figur di tangga juga simbolis – seorang pemain biola yang telah membungkuk, seorang penyanyi dengan topi idiot dan seorang pria yang dengan takut-takut mencari ke suatu tempat di samping. Seluruh aksi berlangsung disertai dengan komentar pedas dari kurcaci dan tatapan mengejek dari kecantikan sekuler yang tahu mota dalam kehidupan sebelumnya. Dan semua ini adalah kehidupan, salah satu dari banyak manifestasinya. Dan semua ini bisa dihindari jika mot tidak menjual jiwanya kepada wakil.
Hogarth adalah pendongeng yang luar biasa. Namun, peneguhan gambar tidak menderita. Komposisi memainkan peran penting di sini. Seniman menempatkan kelompok utama orang di latar depan yang tepat, memilih konstruksi ruang diagonal.
Hogarth selalu diyakinkan bahwa garis halus lebih disukai daripada garis lurus atau garis putus-putus. Aksen ideologis ditempatkan melalui permainan cahaya; dari latar belakang gelap yang umum, pelukis itu mengambil sosok seorang mot, berkabung untuk pacarnya dan dua wanita. Hidup direpresentasikan dalam esensi – tabrakan tragis dari drama manusia dan kekejaman masyarakat.