Karya Mantegna adalah, besar, pada kenyataannya, master Renaissance pertama di Italia Utara.
Mantegna memandang peristiwa sejarah Kristen sebagai sesuatu yang sangat dekat, oleh karena itu, dalam fotonya ada banyak detail kehidupan – pose tertidur Joseph, pakaian gembala compang-camping yang datang dari jauh, orang-orang biasa dari orang-orang ini. Tetapi pada saat yang sama, menggambarkan peserta dewasa dalam adegan itu, sang artis sedikit mengubah proporsi manusia yang biasa, memberikan karakter pertumbuhan tinggi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tokoh-tokoh utama dekat dengan penonton, sementara lanskap secara dramatis menuju ke kejauhan, yang menekankan kesungguhan dari seluruh pemandangan.
Lanskap, dengan lanskap berbatu berbatu yang membedakan banyak lukisan Mantegna, meningkatkan kesan kekuatan kanvas. Sebuah pemandangan pemujaan terbentang di atas sebuah platform yang menyerupai dataran tinggi gunung, di kejauhan ditunjukkan sebuah batu, di sebelah kanan adalah sebuah pohon gergajian dengan cabang-cabang yang sedikit ditumbuhi, sebuah gunung yang hampir tanpa vegetasi, dan hanya di kejauhan sebuah bukit yang hijau terlihat. Lukisan Mantegna cerah dan kering, seolah-olah tertutup angin panas, dan udaranya begitu jernih sehingga detail terkecil terlihat di kejauhan.
Sejarah Suci sang seniman mengubah bumi, seakan mengingatkan bahwa setelah kedatangan Kristus seluruh wajah dunia ini telah berubah dan manusia tidak dapat hidup seperti sebelumnya: ia harus menjadi lebih kuat. Sungguh mengejutkan bahwa kesan seperti itu dibuat oleh gambar yang sangat kecil, seperti banyak kuda-kuda Mantegna, bukan tanpa alasan ia menjadi terkenal sebagai pelukis yang monumental.