Kemunculan studi “siklus timur” Polepovsky yang terkenal dikaitkan dengan lukisan “Kristus dan Orang Berdosa” yang dikandung oleh sang seniman, yang darinya siklus Injil agung selanjutnya “tumbuh”. Pada tahun 1881, V. D Khrushcheva, saudara perempuan Polenov, yang dicintai olehnya, salah satu orang yang paling dekat dengannya, meninggal. Sudah di ranjang kematiannya, dia berjanji pada kakaknya bahwa dia akhirnya akan mulai bekerja dengan “serius” – ini berarti bekerja pada lukisan “Kristus dan Orang Berdosa,” yang telah dibicarakan sejak lama.
Pekerjaan lanskap Polenov di keluarganya tidak diakui sebagai urusan “serius”; dalam hal ini, kerabat seniman adalah konservatif. Dia membutuhkan “bahan”, dan pada akhir musim gugur 1881 dia – bersama dengan kritikus seni terkenal A. Prakhov dan Pangeran S. Lazarev – melakukan perjalanan.
Jalannya terletak di Turki, Mesir, Suriah, Palestina, dan Yunani, perjalanan itu berlangsung hingga musim semi 1882. Warna-warna Timur yang mencolok di mata, jenis-jenisnya yang tidak terpikirkan, kontras-kontras yang jelas sangat menyenangkan dan membuat kagum sang seniman – ia bekerja tanpa lelah. Jadi “siklus timur” studi lahir – itu ditunjukkan pada pameran perjalanan pada tahun 1885 dan segera diakuisisi oleh P. Tretyakov.
Sekitar dengan keras mulai berbicara tentang kata baru dalam lukisan, kata Polenov. “Kesannya luar biasa,” kenang saya. Ostroukhou. “Itu adalah sesuatu yang penuh dengan antusiasme yang tulus untuk keindahan warna-warni dan pada saat yang sama menyelesaikan tugas-tugas penuh warna dengan cara yang benar-benar baru dan tidak biasa bagi seorang seniman Rusia.” Kami menyajikan dua studi dari seri Polenovo ini: “Zaitun di Taman Getsemani”, 1882 dan “Konstantinopel. Tanduk Emas.”