Metropolitan Gabriel lahir 18 Mei 1730 di Moskow dalam keluarga subdeacon sinode, yang kemudian menjadi seorang imam. Pada 1753, P. Petrov lulus dari Akademi Teologi Slavia-Yunani-Latin Moskow, setelah itu pada 1754 ia ditunjuk sebagai direktori Rumah Percetakan Sinode Moskwa, pada 1757 – guru Akademi Teologi Slavia-Yunani-Latin, pada 1758 – seorang guru retorika dari Seminari Teologi Lavra Trinity. 28 Juni 1758 P. Petrov menjadi rahib Gabriel dan segera menjadi hierodeacon dan hieromonk. Pada musim gugur 1758, Hieromonk Gabriel diangkat ke pangkat archimandrite dan diangkat sebagai rektor Seminari Teologi Tritunggal dan raja muda Trinity-Sergius Lavra.
Pada 8 Agustus 1761, Archimandrite Gabriel diangkat sebagai rektor Akademi Teologi Slavia-Yunani-Latin Moskow dan rektor Biara Zaikonospassky. Pada tanggal 6 Desember 1763, Archimandrite Gabriel diangkat ke pangkat Uskup Tver. Pada 1765, Uskup Gabriel diangkat menjadi anggota komisi untuk menyusun Piagam Kode Baru, dan pada 27 September 1769, seorang anggota Sinode Suci. Pada tanggal 2 September 1770, Yang Mulia Gabriel menjadi Uskup Agung St. Petersburg dan Revel dan Archimandrite dari Alexander Nevsky Lavra, 1 Januari 1775 – Uskup Agung Novgorod dan St. Petersburg, 22 September 1783 – Metropolitan, mulai 21 Oktober 1783. – Anggota penuh Akademi Rusia. Pada 16 Desember 1799, Yang Mulia Gabriel diangkat menjadi Metropolitan Novgorod dan Olonets.
Dari 20 Desember 1800, Metropolitan Gabriel tetap diam, hidup sampai kematiannya di Rumah Uskup Novgorod. Metropolitan Gabriel di berbagai waktu menerima penghargaan gereja dan sipil yang tinggi. Sejak akhir 1776, Metropolitan Gabriel mengambil bagian aktif dalam kehidupan dan pekerjaan Akademi Ilmu Pengetahuan domestik, menduduki beberapa waktu bahkan jabatan wakil presiden dan presiden Akademi Ilmu Pengetahuan.
Atas nama Akademi Ilmu Pengetahuan, Metropolitan Gabriel adalah ketua komisi ilmiah pada kompilasi kamus bahasa Rusia. Selain itu, Metropolitan Gabriel juga dikenal sebagai seorang ahli teologi, filsuf, sejarawan gereja, arkeolog, filolog dan “Penemu Monumen Tulisan Rusia Kuno. Ia terpilih sebagai anggota kehormatan Akademi Ilmu Pengetahuan pada tanggal 29 Desember 1776.