Potret itu milik serangkaian potret Smolyanok – murid dari Smolny Institute of Noble Maidens, dilukis oleh seniman atas perintah Permaisuri Catherine II. Ekaterina Ivanovna Nelidova – putri Letnan Ivan Dmitrievich Nelidov. Lulusan Institut Nobel Perawan Smolny, di akhir institut ia dianugerahi medali emas dengan kekuatan kedua dan sandi Catherine II. Ditemukan oleh Catherine II. Sejak 1776 – pelayan kehormatan Grand Duchess Natalya Alekseevna. Setelah kematiannya pada tahun 1777, pelayan kehormatan Duchess Besar Maria Fyodorovna, calon istri Kaisar Paul I. Kamar-pelayan kehormatan dan wanita angkuh dari Ordo St. Catherine dari Salib Kecil. Favorit Paul I.
Dia menghabiskan tahun-tahun terakhir hidupnya di Smolny Institute, di mana dia menduduki posisi informal sebagai pelindung wanita. E. I. Nelidova digambarkan dalam kostum teater, di mana ia menampilkan nomor tarian di atas panggung teater Masyarakat Edukasi Noble Maidens. keanggunan gerakannya terungkap dalam pergantian sosok yang anggun, dan spontanitas dan pesona diekspresikan dalam kecemerlangan provokatif mata berbentuk almond coklat dan senyum licik. Kemiringan kepala Nelidova ke bahu kiri, digarisbawahi oleh pita yang tergantung ke bawah, sesuai dengan lengan yang melingkari bentuk lingkaran dan pengaturan kaki yang melintang.
Tarian itu juga melibatkan wajah gadis itu yang bergerak dan celemek transparan, diambil oleh jari-jari tangan kanannya. Semua bagian dari figur tersebut ditembus oleh gerakan heliks. Gerakan ini menangkap sebagian dari ruang yang dibatasi oleh lengan terentang dan celemek yang sedikit terangkat, Paul I terpesona oleh keanggunan dan keaktifan Nelidova. Dia tulus terikat padanya dan, meskipun hubungan mereka tidak pernah dekat, dia bisa mempengaruhi Paul I dan mencegah keputusan dan amukannya yang tidak masuk akal.
Memiliki pikiran yang signifikan dan karakter yang ceria, ceria, dia segera menjadi teman dan kepercayaan dari Grand Duke dan Grand Duchess. Ini menimbulkan rumor yang tidak pantas tentang Nelidova. Untuk menghentikan mereka, dia menoleh ke Catherine II pada 1792, tanpa sepengetahuan Pavel Petrovich, dengan permintaan tertulis untuk izin untuk menetap di Biara Smolny, tempat dia tinggal sejak 1793. Pada hari naik tahta, Pavel Petrovich Nelidov muncul kembali di istana, di pangkat pelayan kamar kehormatan, dan mengambil tempat pertama. Pengaruhnya terhadap kaisar begitu besar sehingga hampir semua tempat resmi dan istana ditempati oleh teman dan kerabatnya. Dia berulang kali menyelamatkan yang tidak bersalah dari murka kaisar; kadang-kadang dia kebetulan melindungi permaisuri sendiri; dia berhasil menolak Pavel Petrovich dari kehancuran Ordo St. George yang Menang. Karena penghibur istana tidak bisa memuji kecantikannya, mereka memuji “keindahan gerakan” dan seninya dalam menari. Nelidova dibedakan oleh ketidakegoisan yang langka pada waktu itu dan bahkan menolak pemberian dari kaisar.
Pada 1798, Pavel Petrovich merasakan hasrat untuk A. P. Lopukhina; ketika dia, atas undangan Tertinggi, pindah ke St. Petersburg, Nelidova pensiun ke Biara Smolny. Bersama dengannya, teman-teman dan kerabatnya harus pindah dari tempat mereka; bahkan permaisuri untuk sementara meninggalkan pengelolaan rumah pendidikan dan lembaga amal lainnya. Segera Nelidova harus mengalami ketidaksukaan kaisar; Marah dengan syafaatnya untuk permaisuri, yang ingin ia tinggali di Kholmogory, Pavel Petrovich memerintahkannya untuk meninggalkan St. Petersburg. Sampai kematian Paul I, Nelidova tinggal di kastil Lode, dekat Revel. Kembali pada tahun 1801 ke St. Petersburg, ke Biara Smolny, ia membantu Permaisuri Maria Feodorovna dalam pengelolaan institusi pendidikan.