Chardin jarang beralih ke genre potret, dan jika dia memang memerankan seseorang, dia hanya teman dekat dan kenalan. Selain itu, sang seniman hampir tidak pernah memamerkan potret-potret ini sebagai “potret sebenarnya”, paling sering ia mencoba menemukan beberapa nama “genre” lainnya.
Misalnya, potret artis Joseph Aved, yang dapat Anda lihat di atas, ditunjukkan di Salon 1737 dengan nama “Alchemist”. Gambar ini diterima dengan sangat hangat oleh para kritikus yang membandingkannya dengan karya-karya Rembrandt. Sosok “alkemis” Chardin yang dilukis dikelilingi oleh benda-benda paling aneh.
Sebuah buku tebal, jam pasir, ruang tinta – semua detail ini benar-benar akan seperti tempat tinggal beberapa penyihir atau filsuf. Kesannya dilengkapi dengan botol-botol mewah, yang dijajarkan di rak batu di belakang Aveda. Perhatikan bahwa potret “awal” yang relatif berbicara ini – dieksekusi dengan ahli dan sangat canggih – tidak menggambarkan, bagaimanapun, perkembangan lebih lanjut dari Chardin ke arah “potret” dan, lebih lagi, penampilan serangkaian potret pastel yang cemerlang.
Yang pertama, ditampilkan di Salon 1771, mengejutkan penonton. Seniman sudah sakit parah pada saat ini, dan tidak ada yang berpikir bahwa bakatnya akan cukup untuk gelombang baru, dan bahkan sangat kuat. Salah satu kritikus waktu itu menulis dengan takjub: “Pada upaya pertama, Charden menunjukkan dirinya sebagai seorang guru pastel yang luar biasa.” Potret pastel terakhir dari karya Chardin ditampilkan di Salon 1779, hanya beberapa bulan sebelum kematian penulis.