Sebuah lukisan karya seniman Florentine Alessandro Allory “Keluarga Suci dan Kardinal Medici”. Ukuran gambar adalah 263 x 201 cm, cat minyak di atas kanvas. Nama lengkap lukisan pelukis itu adalah “Keluarga Suci dan Kardinal Fernando di Medici”. Fernando I dari Medici adalah Grand Duke of Tuscany, sangat meningkatkan gengsi dan pengaruh rumah Medici di Italia dan sekitarnya. Menjadi salah satu putra bungsu dari Duke Cosimo de Medici dan Eleanor of Toledo, Ferdinand tidak dimaksudkan untuk tahta ducal dan pada usia 14 ia ditahbiskan menjadi kardinal.
Setelah menghabiskan masa mudanya di Roma, ia mengumpulkan barang-barang antik Italia di vila Medici-nya ketika kematian mendadak saudara laki-lakinya, Francesco, menjadikannya pewaris semua Tuscany. Grand Duke of Tuscany Francesco I dan istrinya Bianca meninggal pada hari yang sama, 17 Oktober 1587, selama pertemuan dengan saudara lelaki dan pewaris Francesco, Fernando, di rumah pedesaan Poggio a Caiano. Orang sezaman berbicara tentang keracunan, meskipun dokter mendiagnosis malaria. Penelitian modern menunjukkan bahwa keduanya keracunan arsenik.
Tahta ducal Tuscan diwarisi oleh saudara laki-laki Francesco – Fernando I, yang merupakan salah satu tersangka pertama dalam keracunan Francesco. Fernando terus berada di kardinal selama hampir tiga tahun, sampai persatuan politik dengan Prancis memaksanya untuk meninggalkan martabatnya dan menikahi cucu perempuan Cristina Lorraine, Catherine de Medici. Fernando Medici menunjukkan wawasan yang luar biasa, mendukung Heinrich of Navarre dengan pinjaman bahkan pada saat ia memimpin partai anti-Katolik.
Dengan aksesi Henry ke tahta Prancis, Fernando I mengirim armadanya ke teluk Marseille, tempat ia merebut kastil If, yang juga diusahakan oleh orang-orang Spanyol. Trik ini menyebabkan perselisihan antara Fernando I dan raja Prancis, tetapi sebagai tanda rekonsiliasi, ia menikah pada tahun 1600 keponakan Fernando I, Maria Medici. Untuk meyakinkan kaisar Jerman tentang aliansi dengan Bourbon, Fernando I Medici mengatur pernikahan pewarisnya dengan putri Austria dan mengirim pasukannya ke Laut Aegean dan Afrika untuk membantu Austria dalam perang mereka dengan Turki.
Kebijakan luar negeri bijak Fernando I Medici berkontribusi pada peningkatan perdagangan Tuscany dan penguatan keuangannya. Sama seimbang, Fernando I menghabiskan kekayaannya, memberikan prioritas untuk mengeringkan daerah berawa di timur negara itu dan mengubah Livorno provinsi menjadi pelabuhan komersial signifikan Mediterania. Di antara seni ia terutama memilih musik, dan tidak mengherankan bahwa opera pertama dipentaskan di istana Grand Duke Fernando I.