Keluarga Orlov adalah keluarga bangsawan yang bangkit pada masa pemerintahan Catherine II, yang diwakili oleh lima bersaudara Orlov. Ayah mereka, bangsawan Grigory Ivanovich, pada akhir hidupnya adalah gubernur Novgorod. Penyebab meninggikan klan adalah Grigory Grigorievich Orlov, favorit Catherine II, jenderal umum, jenderal artileri umum, pangeran Kekaisaran Romawi. Pendidikan diterima di korps kadet. Dibedakan selama Perang Tujuh Tahun; terluka di Zorndorf. Kedekatannya dengan Catherine menempatkan Orlov bersaudara sebagai pemimpin kudeta pada 28 Juni 1762. Semuanya diangkat ke pangkat penghitungan, dan Grigory Grigoryevich dipromosikan menjadi jenderal besar dan bendahara.
Setelah menjadi salah satu pejabat tinggi negara, Orlov mencoba untuk mengisi kembali pendidikannya dan terutama tertarik pada ilmu-ilmu alam; Lomonosov dan Fonvizin yang dilindungi, berkorespondensi dengan J.-J. Russo. Tidak dibedakan oleh pikiran yang besar, tetapi baik dan lembut, dia mendukung Catherine dalam usaha-usaha baik pada tahun-tahun pertama pemerintahannya. Dia adalah salah satu pendiri Masyarakat Ekonomi Bebas dan ketua terpilih pertamanya. Dia sibuk dengan pertanyaan meningkatkan kehidupan petani.
Selama perang Turki pertama, ia mengedepankan rencana pembebasan Yunani dan bersikeras mengirim armada ke Laut Mediterania. Pada 1772, ia melakukan perjalanan sebagai duta besar yang berkuasa penuh untuk Focsani untuk sebuah kongres yang damai, tetapi, karena kesabaran dengan kepura-puraan dan kepalsuan orang-orang Turki, mengganggu negosiasi, yang menyebabkan ketidaksenangan sang kaisar. Pada saat ini, posisi favorit di bawah Catherine sudah diambil oleh Vasilchikov, dan Orlov harus sementara meninggalkan Petersburg. Dengan munculnya Potemkin, Orlov akhirnya kehilangan nilai di pengadilan. Sesaat sebelum kematiannya, Orlov jatuh ke dalam gangguan mental, tampaknya di bawah kesan kematian istrinya. Dia meninggal pada 1783. Orlov tidak meninggalkan keturunan.