Lentera China – John Sargent

Lentera China   John Sargent

“Aku mencoba menulis adegan yang menarik yang aku tonton tadi malam. Dua gadis kecil saat senja, di taman, di antara bunga-bunga yang diterangi oleh lentera kertas yang menyala… Aku tahu gambar ini akan memakan banyak waktu, tetapi aku tidak akan menyimpang dari rencanaku.” Demikian aja Sargent pada 1885.

Artis itu mengerjakan gambar ini untuk waktu yang sangat lama. Setelah memulai penciptaannya pada musim gugur 1885, ia menyelesaikannya hanya pada musim gugur tahun berikutnya. Sargent menulis dari alam, menangkap saat-saat singkat ketika senja, yang baru saja mulai menebal, secara singkat menciptakan pencahayaan persis yang ingin disampaikan oleh seniman di kanvasnya. Sargent bekerja pada Chinese Lanterns di Broadway, dan putri-putri ilustrator Frederick Bernard berpose untuknya. Hal yang paling sulit adalah menulis ketika waktu bunga taman mulai habis – maka perlu untuk mengeluarkan bunga lili dan mawar yang khusus ditanam dalam pot dari rumah. Sargent menjalani hidupnya sendiri. Selalu ada banyak teman dan pengagum di sekitarnya, tetapi dia tidak pernah membuat keluarga.

Sarjana yang keras kepala ini membangkitkan berbagai rumor – hingga desas-desus tentang orientasi tidak konvensional sang seniman. Beberapa bahkan mencoba menemukan petunjuk homoseksual dalam lukisannya. Bagaimanapun, kami tidak memiliki informasi tentang novel Sargent – baik tentang tradisional, maupun tentang yang lain. Karena tidak memiliki anak sendiri, Sargent memperlakukan anak-anak dari teman-temannya dengan sangat lembut dan, membuat sketsa dari mereka, secara halus memahami tidak hanya ciri-ciri “menyentuh-kekanak-kanakan” tertentu, tetapi juga apa yang dimiliki oleh seorang individu, anak manusia.

Model “anak” pertama Sargent adalah adiknya Violet, yang jauh lebih muda darinya. Dia menulisnya sejak remaja – mula-mula seorang gadis kecil yang menawan, kemudian seorang remaja bersudut dan, akhirnya, seorang gadis muda yang baru saja mulai berkembang. Sungguh menakjubkan betapa tepatnya Sargent dalam potret anak-anak Violet memperhatikan ciri-ciri yang kemudian menentukan karakternya – keterusterangan, kepercayaan diri, dan keras kepala. Tapi dia sendiri masih seniman pemula! Jika Anda melihat potret keluarga yang dilakukan oleh Sargent berturut-turut, Anda dapat melihat bahwa anak-anaknya selalu menjadi pusat komposisi spiritual. Semua perhatian seniman tertuju pada mereka, di dalamnya ia melihat pembiasan hubungan semua anggota keluarga lainnya, masa depannya.

Kritikus Inggris membandingkan Sargent dengan Reynolds dan Gainsborough – master potret anak yang diakui. Tapi, pada umumnya, Sargent mewarisi dari mereka hanya objek pengamatan. Pandangannya tentang anak itu pada dasarnya berbeda. Semua kritikus yang sama memuji Sargent untuk “kejujuran dengan model.” Dia benar-benar pelukis potret yang sangat jujur. Hanya model “dewasa” – nya yang tidak selalu menikmati kejujuran ini. Tetapi dalam penciptaan potret anak-anak, dia banyak membantu Sargent. Lagi pula, seorang anak membutuhkan pengamat yang terlihat jujur ​​dan penuh perhatian. Itu tidak perlu dibuat menyentuh – itu sudah menyentuh, tidak perlu untuk memperindah – itu sudah indah. Sargent merasakan ini sepenuhnya, dan mungkin itu sebabnya gambar anak-anak yang dibuat olehnya masih memikat penonton.

Sargent sedang mencari komposisi gambar ini untuk waktu yang lama. Tidak segera ia dapat menemukan dua gadis pirang, seperti yang dipersyaratkan oleh rencananya. Pertama, dia dipotret oleh seorang bernama Kat Millet, putri Frank dan Lily Millet yang berusia lima tahun, yang dengannya Sargent berhenti ketika dia tiba di desa Broadway. Kat seorang gadis berambut coklat, jadi dia harus mengenakan wig tipis. Kemudian, Kat digantikan oleh pirang Polly dan Dorothy Bernard. Dalam foto itu, wajah Polly, rambut ikalnya yang ikal dan jari-jari tipis dibanjiri cahaya keemasan senter yang menyala. Bayangan ungu jatuh pada gaun putih Polly terlihat jelas. Meskipun wajah gadis-gadis itu sedikit kabur oleh cahaya senja yang menyebar di taman, tempat-tempat di mana cahaya lentera jatuh pada mereka sangat padat ditulis oleh Sargent. Secara umum, gambar itu dibuat dengan cara yang lembut, sangat berbeda dari kehalusan bravura,

Deskripsi yang hidup tentang bagaimana Sargent bekerja pada “Lentera Cina” diserahkan kepada kita oleh penulis Edmund Gosset: “Dia pindah dari kuda-kuda, mengintip dengan hati-hati ke taman malam yang diterangi oleh cahaya lentera Cina, dan kemudian, memperhatikan sesuatu yang penting untuk dirinya sendiri, segera bergegas ke kanvas untuk menerapkan beberapa goresan cat di atasnya. “