Lukisan besar ini diselesaikan oleh seniman dalam waktu yang sangat singkat. Dia menulisnya selama lima hari. Dengan pengakuan master sendiri, karya itu dibuat pada tingkat kreatif yang tinggi, yang ia alami saat menulis karya terbaiknya.
Konsep plotnya sangat sederhana – untuk menunjukkan kapal karam malam di laut terbuka. Terhadap latar belakang umum dari gambar itu, seniman itu menangkap awan yang terkoyak oleh angin topan. Bulan purnama melirik mereka di bagian atas komposisi dan menerangi ombak yang bergelombang, sekarat di kejauhan kapal dan sekelompok orang yang kelelahan pada fragmen tiang, yang nyaris tidak bersandar pada ombak yang mengamuk.
Jarak gambar diterangi oleh sinar bulan fosfat, di mana garis-garis ombak hampir tidak dapat dibedakan. Dekat cakrawala, langit bergabung dengan laut. Lebih dekat ke latar depan, dua gelombang besar digambarkan, di antaranya jalur bulan berlari.
Seniman itu berusaha menyampaikan perasaan tentang badai dahsyat di laut, tiupan angin kencang, hantaman ombak besar. Pada saat menulis lukisan ini, Aivazovsky dengan jelas mempresentasikan gambar yang sudah selesai, jadi dia tahu betul bagaimana cara mengekstrak efek yang diinginkan dengan campuran warna, dengan gerakan kuas, sambil menjaga ketajaman dan kejernihan perasaan dan sensasi.
Kecepatan – jaminan yang sangat diperlukan untuk keberhasilan dalam improvisasi – hanya perlu baginya. Penundaan sekecil apa pun dapat mencegah perwujudan dalam bentuk-bentuk indah dari gambar badai itu, yang jelas-jelas berdiri dalam imajinasinya, dan ia terburu-buru menulis sampai penglihatan batinnya memudar.