Gambar master neoklasikisme Swiss Angelica Kaufman “Young vestal”. Ukuran lukisan 60 x 41 cm, cat minyak di atas kanvas. Para vestal adalah para pendeta wanita dari dewi Vesta, yang awalnya empat, dan kemudian enam. Vesta di Italia, Hestia di Yunani – dianggap sebagai dewi pelindung perapian keluarga dan api korban. Vestal dipilih oleh raja-raja, dan di republik, oleh imam besar, oleh banyak, dari dua puluh gadis.
Para peserta vestal diwajibkan memiliki latar belakang ningrat, setidaknya 6 tahun dan tidak lebih dari 10 tahun, tidak adanya sifat buruk tubuh dan, akhirnya, tinggal kedua orang tua di Italia. Gadis itu bisa dibebaskan dari tugas melayani Vesta hanya untuk keadaan keluarga khusus.
Setiap vestal akan tetap di kantor selama 30 tahun, dihitung sejak hari pemilihan; 10 tahun pertama ia belajar, yang kedua melayani, dan yang terakhir mengajar orang lain. Setelah waktu ini, dia bebas dan berhak menikah; tetapi yang terakhir jarang terjadi, karena ada kepercayaan bahwa pernikahan dengan vestal tidak mengarah pada kebaikan. Di kepala vestal adalah yang tertua dari mereka, yang menerima pesanan langsung dari kepala imam besar.
Tugas-tugas vestal, selain kesucian yang ketat, terutama terdiri dari memelihara api suci, menjaga kemurnian candi, membuat pengorbanan kepada dewi Vesta dan Penates, dan melindungi paladium dan tempat-tempat suci lainnya. Festival utama untuk menghormati Vesta di Roma disebut Vestal dan dirayakan pada bulan Juni.
Selama Vestal, Romawi melakukan ziarah bertelanjang kaki ke kuil sang dewi dan berkorban padanya di sini. Pelanggaran sumpah tidak bersalah dihukum oleh vestal dengan menguburnya hidup-hidup di tanah di Kampus Sceleratus, dan penggoda itu terlihat mati. Vestal, bersalah atas kepunahan api suci, dihukum dengan tongkat.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)