“Pernikahan Petani”. Lukisan ini oleh Peter Bruegel diperoleh oleh Duke Ernst pada 1594 di Brussels dan kemudian muncul di Praha dalam koleksi terkenal Rudolph II. Penonton diundang oleh Brueghel ke sebuah perayaan yang meriah pada acara pernikahan petani. Gambar itu penuh dengan detail: di sebelah kiri, seorang lelaki mengisi satu kendi anggur, di pintu yang dilepas dari engsel yang mereka bawa kue ke meja, piper itu melirik penuh semangat pada camilan itu. Secara keseluruhan, kemampuan Bruegel untuk menangkap kedurhakaan para petani yang kasar terlihat. Karakter-karakter kikuk dan kikuk yang menghuni adegan-adegan hidup Brueghel adalah kebalikan dari idealisme sempurna kesempurnaan Italia.
Tentang kehidupan petani. Pernikahan di Brueghel berlangsung di lantai pengirikan halaman petani. Pada abad XVI, tidak ada meja besar bahkan di rumah-rumah kaya, mereka dibuat untuk saat liburan dari papan. Paling kanan, berpakaian pria kulit hitam, duduk di bak terbalik, sisanya di bangku-bangku dari papan tidak terencana. Seorang lelaki tua duduk di kursi tunggal dengan punggung, mungkin seorang notaris yang diundang untuk menyelesaikan kontrak pernikahan. Di latar depan, dua orang menyajikan mangkuk dengan bubur, dan pintu yang diambil dari engsel berfungsi sebagai nampan. Yang di sebelah kiri adalah sosok terbesar di kanvas. Bruegel juga menyorotinya dalam warna. Mungkin, sang seniman dengan demikian ingin menstabilkan komposisi kompleks kanvas. Pada pengantar makanan, setengah diagonal dari mereka yang duduk di baris depan bertemu, dan ujung celemeknya menunjukkan sumbu simetri kanvas. Di topinya serta pada instrumen pemain bagpipe, seikat kaset diikat. Pita seperti itu biasanya digunakan pada masa itu untuk mengikat celana, dan keberadaannya pada topi dan alat-alat yang ditunjukkan milik kelompok tertentu. Kaum muda pada waktu itu disatukan dalam klik berdasarkan usia untuk menghabiskan waktu bersama. Di masa lalu, para ahli mencoba menafsirkan kanvas Bruegel, memberinya makna religius atau alegoris.
Menurut satu versi, kanvas menunjukkan “Perkawinan di Kana Galilea” di mana Yesus mengubah air menjadi anggur, sehingga memungkinkan kendi untuk diisi lagi dan lagi. Menurut yang lain, lukisan itu menggambarkan The Last Supper. Tak satu pun dari versi yang dikonfirmasi, jelas bahwa gambar itu penuh dengan detail realistis, yang mencerminkan realitas abad XVI. Karel van Mander menulis bahwa Bruegel mengambil setiap kesempatan untuk mengunjungi para petani, baik itu pernikahan atau liburan lainnya. Dua ikat telinga tergantung pada penggaruk, yang pegangannya sangat menempel pada gandum yang terlipat di gudang. Penampil tidak segera menyadari bahwa latar belakang kanvas adalah gandum beku. Gambar lumbung yang terisi penuh pada abad ke-16 jauh lebih berarti daripada hari ini.
Sereal disajikan sebagai dasar makanan dan dalam bentuk sereal dan roti merupakan bagian integral dari setiap meja petani. Bruegel menunjukkan orang-orang sezamannya bahwa orang-orang yang digambarkan di kanvas tidak akan kelaparan selama 12 bulan ke depan. Pada masa itu, kelaparan di Eropa adalah hal biasa, tahun-tahun panen berganti-ganti dengan tanaman tanpa lemak, yang menyebabkan kenaikan tajam dalam harga biji-bijian dan sebagai akibatnya, kekurangan gizi, kelaparan, dan epidemi. Harga biji-bijian terendah segera setelah panen. Sebagian besar sereal ditumbuk dari September hingga Januari. Pada bulan-bulan yang sama, pernikahan biasanya dimainkan. Petani di Belanda hidup lebih baik di abad ke-16 daripada rekan-rekan mereka di negara-negara Eropa lainnya. Mereka bebas, perbudakan dihapuskan, aturan Habsburg Spanyol toleran. Hanya pada 1567 Philip II mengirim Duke of Alba, untuk mengetuk pajak yang lebih tinggi dan memusnahkan bidat Protestan. Tahun-tahun terakhir kehidupan Brueghel adalah tahun-tahun terakhir era kemakmuran. Mereka diikuti oleh tahun-tahun perang untuk kemerdekaan Belanda, tahun-tahun perampasan dan penderitaan.
Tentang kemiskinan. Sendok di topi seorang pengantar makanan menunjukkan bahwa ia miskin. Setelah penghapusan perbudakan, jumlah petani tak bertanah meningkat secara signifikan. Mereka menjadi pekerja musiman yang membantu memanen, menuai, atau, seperti linen, bekerja sebagai pelayan di hari libur. Sebagai aturan, mereka tinggal di gubuk, mereka tidak memiliki keluarga, karena mereka tidak memiliki sarana untuk mempertahankannya. Mereka terus-menerus berkeliaran dari satu tempat ke tempat lain untuk mencari pekerjaan. Oleh karena itu, sendok dengan topi dan tas di atas bahunya, yang ikat pinggangnya terlihat di kanvas. Sendok bundar terbuat dari kayu. Oval muncul kemudian. Alat universal pada waktu itu adalah pisau. Bahkan anak yang digambarkan di latar depan memiliki pisau yang tergantung di ikat pinggangnya. Pria berjas hitam itu mungkin adalah penguasa halaman. Dia adalah seorang bangsawan, atau penduduk kota yang kaya, yang sulit ditentukan lebih tepatnya karena hak istimewa seorang bangsawan untuk membawa pedang di pihak mereka pada saat itu tidak lagi dipegang. Dia sedang berbicara dengan seorang biarawan. Pada saat itu, kedua perkebunan ini saling terkait erat satu sama lain. Biasanya anak-anak bungsu dari bangsawan menjadi pendeta, masing-masing, gereja menerima banyak bidang tanah dan sumbangan. Berbeda dengan pengantin wanita, pengantin pria di atas kanvas tidak begitu jelas ditandai oleh Bruegel.
Mungkin ini adalah orang yang mengisi kendi, yang tempatnya gratis di ujung meja. Dia duduk di antara dua pria, dan pengantin wanita di antara dua wanita. Menurut kebiasaan, mereka juga mengatur jamuan pernikahan, di mana pengantin pria tidak dipanggil sama sekali, karena hari pernikahan dianggap sebagai hari pengantin wanita. Tempat di mana pengantin wanita disorot dengan kain hijau dan mahkota yang tergantung di atasnya. Pengantin wanita membuat kesan aneh: mata setengah tertutup, benar-benar tidak bergerak, dengan tangan tergenggam. Menurut kebiasaan, pengantin perempuan tidak seharusnya melakukan apa pun pada hari pernikahan. Dalam kehidupan petani, penuh dengan pekerjaan harian yang melelahkan, ia diizinkan bermalas-malasan suatu hari. “Dia datang dengan pengantin wanita,” kata pepatah tentang siapa yang berayun jauh dari pekerjaan. Dan orang lain di kanan atas kanvas digambarkan dengan tangan tergenggam, kemungkinan besar seorang warga kota atau bangsawan.
Tentang pengantin wanita. Pengantin wanita digambarkan di atas kanvas Brueghel sebagai satu-satunya wanita dengan kepala terbuka. Terakhir kali dia menunjukkan di depan umum kemewahan rambutnya. Setelah menikah, dia, seperti semua wanita yang sudah menikah, akan menutupi kepalanya dengan syal. Di kepalanya ada lingkaran, yang disebut karangan bunga pernikahan. Harganya ditentukan dengan tepat, serta berapa banyak tamu yang harus diundang, berapa banyak hidangan yang harus disajikan di meja, dan berapa banyak hadiah yang harus diberikan kepada pengantin wanita. Karya-karya Brueghel berdasarkan pengamatan kehidupan nyata lebih realistis dan manusiawi. Menurut legenda, sang seniman berganti pakaian untuk mengambil bagian dalam pertemuan petani yang bising; untuk ini dia dijuluki Brueghel Muzhitsky. Namun, teknik melukisnya sama sekali tidak kasar; lapisan cat tipis yang diaplikasikan dengan rapi mencerminkan saturasi dan variasi warna dalam lukisan ini.