Matisse menunjukkan kepahlawanan sejati, menampilkan gambar “Joy of Life” sebagai satu-satunya hal di Salon 1906, tetapi persepsi pada waktu itu membutuhkan upaya heroik. Pemirsa diundang untuk menyaksikan kematian tradisi bergambar lama, dengan nimfa dan gembala, dan menikmati pemandangan beberapa garis yang tidak biasa dan tanpa “garis-garis bayangan, seolah-olah mengejek seluruh tradisi pastoral.”
Poster-poster pameran berserakan oleh audiens yang marah, dan para kritikus dengan cepat memainkannya dengan aman, mengumumkan bahwa Matisse “tidak menemukan kegunaan untuk bakatnya, dan dogma dan teori estetika palsu membuatnya tersesat.” Tetapi ada para pecinta sejati yang mengerti arti dari lukisan ini – termasuk pelindungnya di masa depan, yang kemudian, bersama dengan anggota keluarga Stein, membantu Matisse untuk mengubah dari pemimpin garda depan yang diakui menjadi seniman yang sukses. Kita berbicara tentang pengusaha Rusia Sergey Ivanovich Schukin. Schukin membeli begitu banyak karya penting dari sang seniman sehingga hingga tahun 1990-an, para penyelenggara pameran retrospektif Matisse dipaksa untuk mengakui kekurangan mendasarnya, karena mereka tidak dapat menampilkan lukisan apa pun di Rusia.
Lukisan “Dance II” dilukis oleh Matisse yang ditugaskan oleh Schukin. Pada prinsipnya, perwujudan motif tarian di Matisse bukan hanya daya tarik lain untuk topik ini, terus-menerus berulang dalam karyanya, tetapi ekspresi dari pengalaman yang didapat. Artis itu berkata: “Ketika saya seharusnya melakukan versi” Dance “untuk Schukin, saya hanya pergi pada hari Minggu sore di Moulin de Lachal dan menonton para penari selama beberapa jam. Saya terutama terinspirasi oleh farandola yang gagah. Setelah kembali ke rumah, saya melukis tarian saya di atas kanvas berukuran empat meter. menyanyikan lagu ceria yang sama dalam proses kerja. Kebetulan seluruh komposisi tampaknya tunduk pada irama tunggal tarian. “
Tentu saja, ritme juga mengontrol kuas artis. “Dalam komposisi ini,” lanjut Matisse, “elemen pertama dan utama adalah ritme, yang kedua adalah ruang besar warna biru pekat, yang ketiga adalah hijau bukit. Mengingat komponen-komponen ini, figur saya hanya bisa menjadi warna yang saya berikan kepada mereka, berusaha untuk menjadi kuat tali cahaya. ” Ritme bidang besar warna lokal menghidupkan komposisi. Lukisan benar-benar terdengar.