Gambar ini adalah salah satu karya besar terakhir Rembrandt. Kanvas sedih menggambarkan kematian menyakitkan Lucretia, yang mengarah pada pemberontakan dan pembentukan lebih lanjut dari Republik Romawi, dan menunjukkan penguasaan pengarang chiaroscuro, yang memberikan realisme tiga dimensi protagonis. Cara menciptakan pencahayaan ini, tentu saja, dipinjam dari Caravaggio dan para pengikutnya.
Mata yang ekspresif dan ekspresi wajah kebajikan Lucretia memberi kekuatan emosional pada lukisan itu. “Bunuh diri Lucretia” yang intens secara psikologis membenarkan sepenuhnya status Rembrandt, sebagai salah satu realis Belanda terbaik.
Tragedi Lucretia, istri teladan Lucius Tarquinius Collatin, dimulai ketika seorang wanita bersentuhan dengan putra Tarquinius the Proud, raja Roma Etruscan yang kejam. Sextus Tarquinius, yang mengancam dengan senjata dan pembalasan terhadap keluarga Lucretian, menghina yang tidak beruntung, karena dia takut akan kematian kerabat, skandal, dan rasa malu dengan melakukan segala yang diinginkan putra raja. Tetapi kemudian, dia berbicara tentang apa yang terjadi pada suami dan ayahnya, setelah itu, setelah menerima sumpah balas dendam mereka, Lucretia menikam dirinya sendiri sampai mati. Menurut buku sejarah Libya di Roma, setelah bunuh diri seorang wanita, monarki digulingkan.
Untuk memfokuskan perhatian pemirsa secara eksklusif pada aspek-aspek psikologis, Rembrandt menghilangkan komposisi segala detail dan faktor yang mengganggu. Selain itu, tidak seperti kebanyakan lukisan tentang hal ini, di mana Lucretia digambarkan telanjang, yang memberikan konotasi erotis pada karya tersebut, Rembrandt “mendandani” pahlawan wanita dengan pakaian bangsawan yang kaya. Latar belakang yang gelap dan dalam memberikan suasana yang suram dan ekspresif yang lebih besar ke posisi dramatis.
Untuk meyakinkan dirinya sendiri, Lucretia meraih tali gorden – sebuah gambar simbolis tentang akhir hidupnya. Pada saat ditangkap dalam gambar, pahlawan wanita itu telah menusuk dirinya sendiri dan mengeluarkan belati, darah mulai meresap melalui gaunnya. Garis memanjang belati, rantai, tali dan lipatan pakaian berpotongan di lokasi luka fatal. Mata gelapnya dipenuhi dengan kesedihan, dan wajah pucat menunjukkan kematian yang mendekat.
Pose Lucretia dan ekspresinya sangat mengingatkan pada karya “David with the Head of Goliath,” oleh Caravaggio. Mungkin saja Rembrandt melihat yang asli atau salinan dari karya ini, yang menginspirasinya untuk membuat kanvas yang suram.